José Mauro de Vasconcelos nasceu no Rio de Janeiro no bairro de Bangú, mas foi criado no Rio Grande do Norte pelo fato de sua família ter a necessidade de ir viver com os tios devido a pobreza que viviam. Mas, José Mauro, antes de se tornar um escritor, sonhava em ser um campeão da natação e por isso, aos nove anos, treinava nas águas do Potengi.
José Mauro chegou a cursar medicina por dois anos, mas seu sonho era regressar ao Rio e por isso, certa vez decidiu embarcar em um velho cargueiro no ano de 1941 e voltar para sua cidade maravilhosa, neste regresso o escritor trabalhou como modelo para escultores, como boxer, carregador de frutas entre outros serviços.
Mas a vida do escritor não era fácil e depois de muito penar decidiu mudar-se para São Paulo onde trabalhou como garçom de uma boate entre outros até o momento que a sorte lhe bateu à porta com uma bolsa de estudos na Espanha, período em que viajou por diversas cidades da Europa até voltar ao país natal.
Ao regressar ao Brasil, José começou a trabalhar com os irmãos Villas-Boas onde começou a explorar uma região inóspita conhecida como Araguaia, algo que inspirou seu livro de estréia, Banana Brava em 1942 que falava a respeito do mundo dos homens dos garimpos, três anos depois, em 1945 é a vez de Barro Blanco, uma história sobre as salinas de Macau no Rio Grande do Norte, o primeiro grande sucesso de critica, depois desse outros vieram com mais facilidade.
Longe da Terra de 1949, Vazante de 1951, Arara Vermelha de 1953 e Arraia de Fogo de 1955, mas apesar de ter diversos trabalhos lançados, foi somente no ano de 1962 que José obteve seu maior sucesso ganhando assim a fama de escritor, o livro em questão, Rosinha, Minha Canoa, além disso, o livro foi utilizado nas aulas de Português na Sorbonne em Paris.
No ano de 1963 foi a vez de Doidão, livro no qual o autor fala sobre sua adolescência em Natal, na sequencia, O Garanhão das Praias e Coração de Vidro de 1964 e as Confissões de Frei Abóbora de 1966. Mas, o maior de todos os sucesso de José foi um livro concebido no ano de 1968 e muito conhecido O meu pé de laranja lima que devido ao sucesso foi adaptado pela antiga rede Tupi e pela Rede Globo como novelas e posteriormente, cinema.
Mas a vida de José como artista não se limitou as letras, também foi artista plástico, ator de televisão e teatro e foi assim até o seu falecimento aos 93 anos na cidade de São Paulo. A vida do autor José Mauro de Vasconcelos teve altos e baixos, indo de um lugar para outro, algo que trouxe para seu trabalho o tom simples e emotivo de livros que levaram muitos leitores ao seu mundo terno e sensível.
José Mauro de Vasconcelos, aos 22 anos começou sua carreira como escritor e seus trabalhos já foram traduzidos para diversas línguas, entre elas: alemão, inglês, japonês, italiano, espanhol, francês, entre outras, além dos trabalhos já destacados acima, outros merecem ser mencionados, como: Rua descalça de 1969, O Palácio Japonês de 1969, Farinha Órfã de 1970, Chuva Crioula de 1972, O Veleiro de Cristal de 1973 e Vamos Aquecer o Sol de 1974.
Muitos de seus livros ganharam vida nas telonas, um outro detalhe importante é que o autor contou sua vida de maneira peculiar em algumas de suas obras de maneira romanceada: Meu pé de laranja lima falando de sua infância em Bangu, Vamos aquecer o sol, a mudança para a cidade de Natal, sua vida adulta em Doidão e sua vida mais adulta em Confissões do Frei Abóbora.
