Os astrócitos são células neurológicas em forma de estrela amplamente encontradas no cérebro. São dois os tipos de astrócitos: os protoplasmáticos e os fibrosos.
Os protoplasmáticos predominam na substância cinzenta do cérebro, e os fibrosos na substância branca do mesmo.
Os astrócitos são muito importantes e atuam na sustentação e na nutrição dos neurônios. Além disso, eles regulam a concentração de diversas substâncias com potencial para interferir nas funções neuronais.
Uma pesquisa de cientistas espanhóis mostrou que os astrócitos são importantes ainda na transmissão e no armazenamento de informações no sistema nervoso. Isso aponta para o fato de que os astrócitos não têm uma função simplesmente passiva no cérebro, mas influenciam no funcionamento do mesmo.
Segundo o trabalho científico publicado na revista Science,”os astrócitos do hipocampo, região cerebral envolvida em processos de memória e aprendizagem, podem liberar um mensageiro químico, o glutamato, que aumenta transitoriamente a eficácia da transmissão nervosa entre os neurônios”.
Os astrócitos foram descobertos em 1846.
Juliana Miranda, Equipe do GrupoEscolar.com.
