Mineralogia

Você sabe o que é mineralogia? Bom, o nome já deixa tudo meio óbvio, não é mesmo?

A mineralogia é o estudo dos minerais e é um ramo da geologia que trata de estudar os tipos de minerais, como são formados e onde são formados. Além disso, a mineralogia se dedica também ao estudo da química e da estrutura molecular dos minerais assim como as suas propriedades físicas.

Com o passar do tempo, a mineralogia deixou de ser inteiramente focada na classificação ou nomenclatura dos minerais e passou a abranger outras áreas de estudo, como: óptica, simulação matemática, nano-mecânica e o sistema cristalino dos minerais.

Mas, afinal, o que são esses minerais?

Os minerais e suas classificações

Os minerais são recursos super importantes para as indústrias e a tecnologia, funcionando como matéria-prima de muitas criações. Além disso, os minerais são substâncias químicas que podem estar presentes na formação de rochas, sedimentos e do próprio solo.

Os minerais são classificados de acordo com a sua composição e da estrutura dos materiais que os compõe. Conforme seus materiais, eles podem ser divididos entre minerais metálicos e não metálicos:

• Minerais metálicos – Os minerais metálicos possuem elementos químicos metálicos em sua formação e são de grande auxílio na condução de eletricidade. Como exemplo desse tipo de minerais, temos: alumínio, cobre, ferro, etc.
• Minerais não metálicos – Em sua composição, esses minerais não possuem metal. Como exemplo, temos: diamante, calcário, areia, etc.

Existem também os minerais que são compostos por elementos de origem orgânica, como o gás natural, o petróleo e o carvão.

O que um mineralogista faz?

O mineralogista pode desempenhar dois diferentes papéis dentro da mineralogia: a mineralogia macroscópica e a mineralogia microscópica.

• Mineralogia macroscópica – O estudo tem base nas propriedades físicas e químicas dos minerais em um caráter macroscópico.
• Mineralogia microscópica – Neste caso, ao contrário do primeiro, o foco deste estudo está na utilização de ferramentas e técnicas que possibilitam a identificação e classificação de características que não podem ser vistas ao olho nu.

Dentre as classificações citadas anteriormente, os mineralogistas ainda ficam responsáveis por identificar diversas outras características dos minerais, como:

• Cor – A cor dos minerais pode variar bastante de acordo com as impurezas que alteram a sua composição do mesmo, ou até mesmo em sua superfície;
• Brilho – Essa característica é percebida quando os minerais são observados à luz, podendo ser classificado entre: metálico, não-metálico ou vulgar (quando diferente dos metálicos, como os minerais transparentes e translúcidos);
• Traço – O traço do mineral pode ser observado quanto a cor dele quando reduzido ao pó ou quando arranhado. Essa característica auxilia na identificação do mineral, diferenciando a cor e o brilho;
• Clivagem – A clivagem é a característica responsável por mostrar como o mineral se quebra de acordo com sua estrutura molecular. Ela é classificada de acordo com o número e direção de clivagem, podendo ser pobre, moderada, boa, perfeita e proeminente;
• Fratura – Diferente da clivagem, a fratura do mineral caracteriza a maneira como ele se parte de maneira não controlada;
• Dureza – Caracteriza a resistência do mineral à abrasão ou arranhões e mostra as moléculas e átomos e compõem sua estrutura;
• Densidade – Caracteriza a medição da densidade da massa e do volume do mineral.
• Tenacidade – Mede a resistência do mineral ao ser quebrado, dobrado ou esmagado. Pode ser classificada em: frágil, maleável, séctil, dúctil, flexível ou elástico;
• Magnetismo – Define se o mineral pode ser atraído ou não por um imã.
• Peso específico – Mede o peso do mineral comparado com o peso de um volume igual de água.
• Sistema Cristalino – É a forma do cristal que irá ajudar na identificação do mineral, ocorre então uma análise das faces desse mineral e do seu sistema de cristalização;
• Química – Nessa classificação, os minerais são divididos de acordo com a sua composição química. Podendo ser: silicatos, carbonatos, sulfatos, halóides, óxidos, sulfetos, fosfatos ou elementos nativos.

Veja também: Reino Mineral